Heilige und Sardinen: das Fest der Volksheiligen in Portugal

Wenn Sie einen Besuch in Portugal im Juni planen, haben Sie die Möglichkeit, an einer der festlichsten und farbenfrohsten Veranstaltungen Europas teilzunehmen: Dem Fest der Volksheiligen oder Festas dos Santos Populares. Dies sind sehr lebhafte Feste, bei denen Menschen die Straßen füllen, um in Arbeitervierteln, die mit bunten Schleifen und Luftballons sowie Töpfen mit aromatischem Basilikum geschmückt sind, zu essen, zu trinken und Spaß zu haben.

Die Volksheiligenfeste sind drei hochverehrten Heiligen gewidmet: dem Heiligen Antonius von Lissabon/Padua (Santo António), dem Heiligen Johannes der Täufer (São João) und dem Heiligen Petrus (São Pedro). Die wichtigsten Feste sind die von Lissabon, die in der Nacht vom 12. auf den 13. Juni, dem Tag des Heiligen Antonius von Lissabon, stattfinden, und die Feste von Porto, die in der Nacht vom 23. auf den 24. Juni, dem Tag des Heiligen Johannes, gefeiert werden.

Jedes Jahr strömen Tausende von Touristen aus der ganzen Welt herbei, um an diesen einzigartigen Feierlichkeiten teilzunehmen, die portugiesische Kultur zu erleben und die lokale Gastfreundschaft zu genießen und so alle an die reiche und lebendige Kultur Portugals zu erinnern.

Das Fest des Heiligen Antonius

Der heilige Antonius wird von den Portugiesen verehrt, die seinen Gedenktag am 13. Juni feiern. Der heilige Antonius wurde um 1195 in Lissabon geboren und auf den Namen Fernando de Bulhões getauft. Als er in den Franziskanerorden eintrat, wählte er den Namen António. Als Schutzpatron der Fischer, schwangeren Frauen, Seeleute, Reisenden, Bauern und älteren Menschen ist er auch für seine beredten Predigten und seine Fähigkeit, verlorene Gegenstände zu finden, bekannt.

Das Fest des Heiligen Antonius ist in Lissabon besonders lebhaft, wo farbenfrohe Paraden , Straßenbälle und Massenhochzeiten (Casamentos de Santo António, oder Hochzeiten des Heiligen Antonius) die Stadt beleben.

Der Legende nach geht das Fest des Heiligen Antonius auf ein Ereignis im 13. Jahrhundert zurück, als der Heilige Antonius die Stadt Rimini in Italien besuchte. Seine Reise verlief nicht wie geplant und da er sah, dass die Menschen in Rimini für seine Predigten kaum empfänglich waren, beschloss er, stattdessen den Fischen zu predigen. Zu jedermanns Erstaunen tauchten Reihen von Fischen aus dem Wasser auf um die Worte des Heiligen zu lauschen. Heute gedenken die Portugiesen dieser Legende, indem sie riesige Straßenfeste veranstalten, bei denen sie gegrillte Sardinen genießen.

Der Überlieferung nach werden die Viertel Lissabons am Vorabend des Festes des Heiligen Antonius verwandelt und mit farbenfrohen Dekorationen geschmückt. Das Künstlerviertel Alfama ist das Herzstück des Geschehens, aber auch in den beliebten Vierteln Graça, Bica, Mouraria oder Madragoa ist der Andrang und die Unterhaltung beträchtlich.

Bei den Feierlichkeiten spielt die traditionelle Gastronomie eine zentrale Rolle. An den Straßenecken tauchen Essens- und Getränkestände auf, die die ganze Nacht lang Tausende von Nachtschwärmern bedienen. Auf den Plätzen und in den Gassen werden Caldo Verde (Grünkohlsuppe mit geräucherter Wurst) und gegrillte Sardinen gegessen, deren Duft durch die Straßen zieht und die Besucher dazu einlädt, gemeinsam mit den Einheimischen diesen festlichen Abend zu genießen. Während der Duft von gegrillten Sardinen und Volksmusik die Luft erfüllt, beobachten die Einheimischen die Szene von ihren mit bunten Glühbirnen, Girlanden, Luftschlangen und Laternen geschmückten Balkonen aus. 

In dieser Zeit sind die Straßen von Alfama auch Schauplatz vieler Aktivitäten, wie Sardinenrennen, Prozessionen und Straßenmärkte. Die Kirchen in Lissabon veranstalten auch religiöse Feiern zu Ehren des Heiligen Antonius.

Das Fest des Heiligen Johannes 

Der heilige Johannes der Täufer wird am 24. Juni gefeiert und ist der Schutzpatron vieler Städte. Die Nacht des Heiligen Johannes oder Noite de São João ist eines der am meisten erwarteten Feste in Portugal, vor allem in der Stadt Porto , wo das Fest mit den gleichen Farben und Ausdrucksformen der Freude herrscht.

Zu den Feierlichkeiten gehören spektakuläre Feuerwerke, die um Mitternacht über dem Fluss Douro abgefeuert werden, sowie Heißluftballons, Konzerte und Tänze in den typischsten Vierteln wie Miragaia, Fontainhas, Ribeira, Massarelos und anderen. Das Kulturprogramm erstreckt sich über mehrere Bezirke von Porto, die Hauptattraktionen konzentrieren sich jedoch auf Ribeira und rund um den Palácio de Cristal. Es gibt typische Essensstände, Musikshows und jede Menge Unterhaltung für alle Altersgruppen.

In Porto verlangt die Tradition von Feiernden, Passanten oder deren Begleiter sanft mit Plastikhämmern auf den Kopf zu schlagen (früher wurden Lauchstangen verwendet), ein Brauch, der Glück und Fröhlichkeit bringen soll.

Das Fest des Heiligen Petrus

Der heilige Petrus wird am 29. Juni gefeiert. Da es sich um den Schutzpatron der Fischer handelt, umfassen die Feierlichkeiten häufig maritime Prozessionen, bei denen Fischerboote geschmückt und gesegnet werden.

Das Fest des Heiligen Petrus wird an verschiedenen Orten des Landes organisiert und hat besondere Bedeutung in Küstenregionen wie Póvoa de Varzim, Sintra und Évora, der größten Stadt im Alentejo. Darüber hinaus hat Évora die Besonderheit, zwei beliebte Heilige zu feiern - tatsächlich wird dort seit dem 16. Jahrhundert der Jahrmarkt des Heiligen Johannes veranstaltet, einer der wichtigsten in der südlichen Region Portugals - der gleiche Tag, an dem auch der Heiligen Petrus gefeiert wird - und ein städtischer Feiertag. Die Feste des Heiligen Petrus markieren auch den Abschluss des Monats der Volksheiligen mit Freudenfeuern und Tänzen.

Traditionen und Volksmärsche

Die beliebten Feiertage der Heiligen zeichnen sich durch eine Vielzahl von Traditionen und festlichen Aktivitäten aus, die von Region zu Region leicht variieren, aber alle von einem Geist der Gemeinschaft und Freude geprägt sind.

In Lissabon gehören Paraden oder Marchas Populares zu den Höhepunkten der Feierlichkeiten. Jedes Viertel beteiligt sich mit seinen eigenen Paraden, bei denen Gruppen von Tänzern in traditionellen Kostümen umziehen und dabei Volkslieder singen. Die Paraden werden oft von Wettbewerben zwischen Stadtteilen begleitet, was der Veranstaltung einen Hauch freundschaftlicher Rivalität verleiht. Der andere Höhepunkt dieser Volksfeste ist die Prozession des Heiligen Antonius, der am 13. Juni seine Kirche im Stadtteil Alfama, in der Nähe der Kathedrale (Sé) - dem Geburtsort dieses Heiligen - verlässt.

Während der gesamten Dauer der Feierlichkeiten ist es auch Brauch, über Freudenfeuer zu springen, eine alte Tradition, die mit den Feierlichkeiten zur Sommersonnenwende verbunden ist und Glück bringen sowie böse Geister abwehren soll. Eine andere Tradition besteht darin, dem Auserwählten seines Herzens duftende Basilikumtöpfe (Manjericos) zu schenken, die mit kleinen farbigen Papieren verziert sind, auf denen oft romantische Verse geschrieben sind, da diese Feste auch mit alten Fruchtbarkeitsriten verbunden sind.

Kurz gesagt, das Fest der Volksheiligen ist ein lebendiges Spiegelbild der portugiesischen Kultur und Traditionen. Es feiert die Gemeinschaft, die Lebensfreude und das religiöse Erbe Portugals. Ob Sie über Lagerfeuer springen, gegrillte Sardinen genießen oder an farbenfrohen Paraden teilnehmen – diese feurigen Feste bieten ein unvergessliches Erlebnis für Einheimische und Besucher.

Und Sie, was war Ihr Highlight beim Volksheiligenfest? Teilen Sie Ihre Erfahrungen in den Kommentaren!